签证部到底是什么？
先占位，慢慢码字，今天先写前部分 签证部的由来 最早有签证记录的应该是1623年英国政府设立的一个官员专门负责检查商船的货物是否合格，这个工作叫“certify”，后来就被称作Certifying Officer，也就是后来Visa Office的前身（虽然当时的职责是检查货物的合法性而不是签证）。
在1845年的时候因为海关和移民的职责越来越分离，Certificate Officer也就不再检查移民的情况了，但是依然保留了检查入境者携带商品合法与否的义务。同时因为当时中国商船的违法现象非常严重，于是又特别设立了专门针对中国船只及人员检查的官员。这些官员被称为Superintendent of Chinese Immigration或Chinese Immigration Inspectors.到了后期这些官员还开始对中国船员进行培训，并颁发证书以表明他们已经熟悉有关中国的相关法律。
随着时代的发展，这种官员越来越多，他们的职责也越来越全面，除开仍然保留的检查货物合法性的义务外，他们也开始接受关于签证、法律以及语言等的培训，并且在1903年开始正式被授予签发签证的权利——这时才开始真正意义上的签证部门，也是现代签证部门的雏形。
从上面的历史可以看出，早期的签证官员主要来自海关官员系统而非移民局本身，所以签证的历史可以说是和海关史密不可分的。而且直到今天很多国家的签证部门都还保留着一部分海关或边境检查职能，比如加拿大的签证官就既拥有移民部的身份也有海关的身份；再比如美国驻香港的签证办事处，其负责人同时也是美国驻香港总领事馆副总领管，可见两者关系密切可见一斑吧……