美国博士什么时候开学？
首先，明确一点：在美国，研究生毕业拿到的Ph.D.跟本科毕业拿到的Bachelors一样，都是一般性博士学位（General degree），没有比Master高和比Master低的分别；只有PhD in AB and PhD in CS这种分法，其中AB代表的是“All-but-dissertation”，也就是只需要完成论文就OK的PhD，而CS代表的则是“Cumulative-style” 需要修满一定学分才能毕业的PhD。 而题主说的“直接读PHD"就是指申请这些不需要修满学分就能直接入学的PhD。
那么，美国的Ph.D.到底几月入学呢？因为每个项目不同，学校不同，专业不同，所以没有统一答案。一般来说有以下几种情况：
1. 春/秋季入学。这种情况最普遍，比如申请硕士，有春季和秋季两个开学时间。而在申请Ph.D的时候，有的学校也提供春季或者秋季学期入学，具体要看项目的安排。比如我申请的计算机的PHD项目是4月份开学（2月中旬面试），而申请经济学的PHD项目是秋季学期入学（7月初面试）。之所以分开来说因为两个项目的录取方式和难度完全不一样！ 这里顺便说一下申请美国硕士或Ph.D的过程。以我申请为例（申请时还没出来新的留学政策）：先申请Masters，然后拿到Offer后准备签证材料，等签证下来之后就按照学校的安排入学。
而申请Ph.D则是先拿到AD (Admission Decision)，即有条件录取通知书，然后准备材料办理I-20，拿到I-20之后就能办签证了，最后按学校要求入学。值得注意的是：在收到AD之前，申请者往往是和校方没有任何联系的。这点与申请Master有很大不同。
2. 冬季入学。所谓Winter Admission，其实就是把秋季学期作为申请季，那么冬季就是入学季。不过，并不是所有的项目都有Winter Admission。而且，就算是有这个项目，名额也非常有限。对那些没能赶在春季和秋季入学的同学来说，这是一个非常好的机会。 以我申请的UW为例，虽然该项目有Winter Admission，但每届只招收5个学生(MS/PhD)，也就是说申请成功的概率非常低。
3. 滚动式入学。有些项目不提供固定的入学时间，只要申请者满足条件，随时可以入学。比如我的另一个申请目标UMN就有这样的规定：只要申请者达到入学标准，即使是在春季或秋季申请，也可提前半年进入研究项目组学习。 需要特别指出的是：无论申请者是什么身份（本科/研究生／博士），是否已经拥有硕士学位，是否已经工作或未就业等等，所有想申请美国Master/PHD的人都要通过相同的程序。