美国留学不能住学校吗？
我以自己为例来解答题主的这个问题，我认为主要是由以下因素决定的。 （如果题主不想看分析过程，可以直接翻到最后看我得出的结论） 我2017年申请到了UCI的Ph.D.，由于当时还没有拿到offer所以没有直接办理签证。为了提前适应美国的校园生活，我在同年五月来到了USC进行短期访问；因为当时不知道能否去成UCI，所以没有办理I-20表，也没有向美国大使馆提交签证申请材料。 八月，我拿到了UCI的offer以及学校发的办签证所需的材料清单后，立刻来到中国大使馆并申请了F1签证。但由于我去得较晚，所有签证预约都被排到了十月之后。为了不耽误入学，我同时向移民局申请了加急，最终耗时一个月终于拿到了签证。 但问题是我一直没有收到学校发放的I-20原件！由于没有这份至关重要的材料，我又无法自行打印电子版用于办签证、买机票等用途。于是我只能一次次地给学校发邮件询问，终于在十月中旬收到了来自学校的口信——我可以领取我的I-20了，但必须本人亲自到校才能领取。（在这里提醒一下各位，由于我申请的PhD不需要SEVIS Fee，因此我无法在网上查到我的I-20编号。而一般的硕士项目学生是可以在网上查到自己的I-20编号的。如果各位同学出现类似的情况，可以先向校方咨询一下自己项目的I-20编号查询方法然后再做打算。）
收到I-20后，我马不停蹄地飞往旧金山办理入境手续，并于当天转机前往奥兰多参加JWT的年会。在年会上，我遇见了各个公司的留学顾问以及即将赴美的同学，大家都对我未能住宿在学校宿舍感到不可思议。
因为我申请的 Ph.D. 需要在校内宿舍入住一年，而在校外的房租相对会便宜许多。但是，在我拿到 I-20 并且办理了签证以后，却突然出现了“住宿舍”和“住校外”这两种截然不同的方案，着实让我感到困惑且不知所措。 后来通过与各方朋友讨论，我才渐渐明白了究竟是哪方的问题比较突出导致了我的现状。 首先，我申请的 Ph.D. 属于研究型项目，一般会有一定的奖学金金额提供。而根据美国移民局的规定，获得 F 类(非法)居留权的学生只能从事 “Merely Supplementary” (辅助性)工作，每周最多不能超过 20 小时。如果违反该项规定将被处以罚款甚至拘留的处理。虽然学校一般会给学生提供校园工，但是每周不超过 20 个小时的时间限制仍然是一个问题。如果住在校园里，上课期间不得外出兼职将会带来较大的不便。 而住在校外则不存在这一问题。
其次，我选择的 USC 是南加州大学，作为全美国学生满意度排名第四的名牌大学，它的学费相对其它学校来说是非常昂贵的。根据 U.S. News 的统计， 2016 年本科生的平均学费为 $34，750，而研究生的平均学费则高达 $38，230。 如果选择住