马来西亚为什么有多种语言？
马来西亚是个多民族、多元文化的国家，官方认定的民族达136个（当然这些种族不可能全都是马来西亚人的祖先），各种族的文化融合形成了多姿多彩的马来西亚文化。 其中，马来语是马来西亚的官方语言，英文和马来文同为正式语文；华语也在官方语文之列，不过使用人数最多的是普通话。还有5种被承认的少数民族语言，即泰米尔语、苏门答腊语、巴利语、缅语和卡约语。而由于华人社会有着深厚的中华文化积淀，所以华语在本地影响力最强，在街头巷尾、电视广播中都可以见到用华语交流的场面。作为英国殖民地的遗产，英语的使用也十分普遍。
在马来西亚还有一个独特的现象——官方语令，即在公文或正式场合下对不同种族群体说话时所采用的用语。例如，向马来人发言时用马来语，向华人发言时用汉语，甚至还可以使用福建话、粤语或是普通话。相反，在英国人和马来人之间交谈时就不能使用华文了。这一规定虽然看起来有些可笑，但的确体现了这个多元文化的国家对于各民族文化充分尊重的态度。而且，这也没有影响各个种族间沟通的理解和顺畅。