美国第一批移民是罪犯吗？
“罪犯”是一个主观概念，各个国家制定的标准不一样，而且同一个国家的不同立法机构也可以有不同的标准。以中国为例，唐朝的律典《唐律疏议》规定，流刑分为三等：远郊、近郊和畿内；元朝建立后，为了适应草原游牧民族军事民主制传统，建立了军刑制度，将流刑改称“充军”，分五节度，每节度30里；明朝则把充军改为迁边的制度，在边境地区给犯了死刑的人划出20里地让他们做苦工，以示惩罚；清朝继承了明制，又对这一制度做了进一步限定——只有罪大恶极者才能充军，而且要发往盛京（沈阳）附近，20里地变成了60里。也就是说，从唐朝开始一直到清朝中早期，犯人大都会离乡背井，到边疆去做苦力，但不一定就必然属于“罪犯”之列了。因为“罪犯”是具有政治色彩的负面概念。
但是，需要说明的是，虽然这些被流放或充军的囚犯本身不一定都是“罪犯”，但却往往被视为社会上的“渣滓”而受到歧视，他们本人及其后代也容易形成自卑心理并真的变成社会的“渣滓”。这是封建专制主义在司法领域的体现之一。 再来说说西方的“罪犯”概念。西方国家普遍没有中国古代那种“君子犯法与庶民同罪”的理念，所以其“罪犯”通常具有比较明确的指代性——特指被判处刑事处罚的人。然而，这种“罪犯”是不是一定就是人身自由受剥夺的禁闭者呢？也不是。在美国，被判缓刑、假释或其他社区服务令的人，虽然不是囚犯但依然有被监管的要求，通常也被算作“罪犯”。而在德国，被法院责令接受社区监视生活(Bewährung)的嫌疑人在未服劳役期间也算“罪犯”。从理论上说，只要被法院判定有罪，不管是否执行了刑罚，均被认为属于“罪犯”范畴。 但需要指出的是，这种理论上的概括并不能反映实际的情形。因为在很多西方国家，即使是在犯罪率比较高的时期，“罪犯”所占的比例其实相当低。例如，1980年到1985年间，美国犯罪率上升了42%，但同期被确定为“罪犯”的人数只增加了17%。换句话说，大部分犯罪的受害者并没有寻求法律补偿，绝大部分人选择了沉默。 由此可以看出，“罪犯”的概念对于任何人来说都是有罪的，只是有些罪大恶极的“罪犯”被历史铭记了而已。