博士申请为什么叫套磁？
因为以前申请PhD需要给导师写Letter（就是套磁信），询问他是否愿意接收自己做学生。 现在多数学校改了政策，改为先递交申请材料，然后由学校内部的招生委员会决定是否发给offer，但程序还是类似古代的套磁(当然不会真的给你回信了) 所谓“先发制人”就是这个意思， 如果你期望的申请的学校是这种体制的话，你必须在11月-2月份这个时间段（美国申请季）提前联系你想跟的导师/研究项目，发邮件问他们是否需要招收PHD student并且告知你的申请条件与优势（一般导师都会说yes we are looking for students with these qualifications等等话来回复你的邮箱），这一步叫做matching，相当于相亲。
如果这个阶段没有收到任何的导师邮件回复或者口头承诺，那么基本可以确定这个导师不想要你这个学生，你可以把目标转向其他导师或研究项目。 如果在这个阶段收到导师的积极回复，那么恭喜你！接下来你可以准备材料申请该学校的phd programe了。
当然这阶段你也有可能得到的是导师的拒绝信息，不过一般这种拒绝都不会很坚决（除非你条件真的很差），你可以尝试换另一个研究方向再投一遍简历。 我当年就是先和导师发了邮件沟通，得到了肯定的答复后才开始申请probation的，所以最后顺利拿到了full offer~ 所以我认为邮件沟通在申请PhD的过程当中起着非常重要的作用，至少起到一部分的决定性因素