南洋是不是指新加坡？
“南洋”和“下南洋”并非专指新加坡，其实是指中国南方的某地，是旧时对中国南部作地理区分及人文划分的习惯称呼，其涵盖范围大致为长江以南、岭南一带（两湖两广）。 “下南洋”就是去往南洋的意思。 清乾隆皇帝时，官方文献中出现了关于“南洋”的记载：《清高宗实录》卷二百四十八云：“南掌（老挝）国王波耶亚巴雅撒坦来贡方物。按此国在暹罗（泰国）之南，旧名罗斛，又称南掌。”“缅甸东掸邦之地有旧名蛮得。西北有旧名缅宁者，南掌也。”
由这段记载可知，在南掌国（老过）之 南 的土地上，居住着自称来自中国的掸族（缅甸东北部的一个少数民族）部落，这些地区在当时就被统称为南洋。实际上，今天的泰国的南方与缅甸的掸邦交界处，确实生活着一个名为掸族的民族，他们有着自己的语言和文字，属于蒙古人种，主要信仰上座部佛教，是从我国古代西南地区的傣族发展而来的民族，史书上常称“白夷”或“摆夷”。这个民族的村寨至今仍保留着中国南方的古风，非常迷人。 需要指出的是，今天东南亚的印尼、马来等群岛的国家，并不在南宋行朝所规划的南洋范围之内——那些地方当时被称为万里石塘，即今南海诸岛。