新加坡是中国人哪里的人？
这得从“南洋”说起， “南洋”一词最早见于唐朝樊绰所撰写的《蛮书》中，指中国南方的西南地区，相当于现今云南全境及广西西部和贵州南部一带。 宋元时期，“南洋”的范围扩展至马来半岛北部、苏门答腊岛东部以及爪哇岛等地。明朝后期，葡萄牙人入侵马来群岛并修筑城堡，殖民统治该地区。
17世纪起，英国先后打败葡萄牙与荷兰，控制了马来亚地区，并逐渐把势力扩展到整个南洋群岛。19世纪初，大英帝国在南洋的殖民地包括马来亚、菲律宾、印度尼西亚等地，统称为“英属南洋殖民地”或简称“南洋”，这些殖民地的总行政中心位于马来亚半岛东北部的丁加奴州（北婆罗洲）的巴图伯克，因此又常称为“巴图伯克属地”。 新加坡正是来自“巴图伯克属地”，其国名的英语“Singapura”就来自马来语“Singaputra”（王子）之意；而“星洲”一名，则是华人对东南亚地区的习惯称呼，可见新加坡本为马来亚半岛北部的一个马来族王国的领土之称。
1850年代，英国在今新加坡所在地设立军事要塞，开始移民和开发新殖民地，并将马来亚北部几个封建王国统一在一起进行管理，以利于开发经济和推进英国的殖民统治。1867年，英国将马来亚北部各个邦国合并为一个直辖殖民地在官方文件上正式命名为“新加坡宗主国”（The Crown Colony of Singapore），在新加坡本地出生的英国人被称为“新加坡人”（Singaporean）以示与英伦三岛公民的不同。
随着大批华人移民到新加坡从事采矿、种植园和航运业，华族文化也在当地迅速传播开来，华文教育、华文媒体、庙宇祠堂乃至民间习俗等都深深打上了中国文化烙印，以至于有人戏称新加坡为“小中华”。
不过，虽然华人文化在新加坡影响深远，但当地政治经济体制却深受英国影响，社会制度以西方资本主义国家为标准，因此华人移民到了新加坡之后，除了语言文字外，在当地生活和学习一般都不会遇到太大文化和传统上的障碍。