哈弗本科难吗？
“考上”是个有内涵的词，它包含被高校录取和考入理想的大学两个意思，后者比前者难度显然要大很多。 因此对于题主的这个问题应该这样问： 考哈弗博士难吗？ 以我在美国的经验，一般中国学生想在美国申请到Top50的大学读PhD确实是不太容易的（这里只讨论理工科），因为美国本身不缺优秀的phd candidate，尤其是中国留学生群体又十分热衷申请phd——2016年我申请msf的时候，UW ESHPM的老师就明说了，他们每年收到的中国学生的msf申请材料大概有上百份，然而只要二十几个offer，所以能拿到offer的人也就是五分之一的样子。
至于说Dr. Xiang说的那篇essay如何如何好才能被录取的话，我觉得可能更多的是起到锦上添花的作用吧。Essay的好坏其实是一个很广泛的概念，你觉得好的那个标准是怎么样的呢？是语言通畅，结构清晰还是论点鲜明且有理有据？如果是前两种的话，那么我认为写出这样的文章基本上所有学校的申请都可以通过了。而第三种的话，那就真的是要拼人品和运气了——毕竟不同教授的风格是不一样的。有的教授喜欢有想法的学生，有的教授则更喜欢听话的学生。当然最好的情况就是你能遇到一位赏识你的与众不同的“奇葩教授”！
我想补充一点，那就是无论是申请PhD还是 Master，其实最核心的东西并不是paper，也不是essay，而是你的Research Proposal。这是因为一个良好的RP是说明你具有学术潜力的好东西——如果一个老师的眼里真的能看出学生的潜力的话(这一点我持怀疑态度)，那证明这个老师还是一个非常有情怀的人，他的情怀可能会让你一辈子铭记。