最早公派留学生如何派出？
我是2013年公派到美国读硕士的，当时正好是“公派留学十年计划”的最后一年（2013-2022）。这个计划的目的是把国内的本科学生输送到世界各顶尖大学去就读，以扩大中国在世界各领域的影响力。 这个项目的选拔标准除了学习成绩优秀以外，还要看你在本科学期的课外科研活动、实习经历甚至体育比赛等，综合评估后挑选出人数不多于40人的国家精英，给予公费出国的机会，并允许他们自由选择出国留学的国家与院校。我幸运地成为了这其中的一员；在十年规划启动前，教育部还组织了各大学校长和著名学者进行讨论，最终确定了十所试点学校（清华，北大，复旦等）和三十个试点专业。我的专业是土木工程，属于“十三大”行业中的两大类之一（其他一类是机械土木建筑），因此被分到了“土木工程及防灾科技学院”，这是在新世纪的第一个十年里由教育部和中石油共同建立的一所全新类型的学院。
因为当时刚刚启动这个项目，所以各方面的制度还没有完善，我们这一届算是拿“开山斧”劈出了条路，打下了基础。据我所知后面几届的情况逐渐好转，选拔的标准也越来越严格。 作为公派生，我不需要支付在国外读书的费用，除了一年两次回家探亲以外，也没有其他限制。但是在选校上受到了一些限制——不能选特别优秀的学校（如哈佛耶鲁斯坦福等），也不能选太小的学校。最后经教育部同意，我选择了位于马萨诸塞州的塔夫茨大学（Tufts University），该校在美国的排名大概二十上下。我在那里读了两个硕士学位，一个物理，一个数学。
虽然项目规定不允许选择太好的学校和太差的学校，但是为了追求教学质量，我还是选择了塔夫茨这样的名校。事实上很多同专业的同学都去了更著名的哈佛，哥伦比亚等高校，而我在塔夫茨遇到了不少来自国内清华大学和北京大学的同学。
另外，我还想介绍一下我在公派期间的生活费（包括学费和生活费）。由于不需要缴纳学费，所有的费用都是教育部直接汇给学校的，大约每年20万元人民币。其中生活费的金额是教育部根据所在国的消费水平来确定的（相对较贵的是欧洲和美国，较便宜的是日韩新马泰等国），具体数目因国而异，每个国家都会有一个清单写明日常生活开支到底需要多少金额。以下列举了我当年公派期间的住宿费、交通费和伙食费等： 住宿$125/天，两人住一套房子，条件很好。
飞机票：$250/人，往返。火车票$86/人，长途汽车票$35/人。 伙食：中餐(盒饭) $4.5/餐，西餐（沙拉，面包，果汁 etc）$7/餐。 在海外留学期间所交的学费和生活费都是由教育部直接汇给学校，不会经过我们个人的手，因此绝对安全。