美国签证和美国绿卡的区别？
“移民”一词在英文里是immigration，指的是一个国家的人为了永久定居于另一个国家而进行的定居申请。 获得这个国家的永久居留权（绿卡）是移民的最基本形式。 美国签证分为移民签证和非移民签证两大类。 其中非移民签证又包括访问签证、学生签证等20余种。 美国移民签证旨在允许符合条件的申请人及家人永久居住在美国；而非移民签证则限定持有人在美期限，如留学生必须在规定学期内完成学业并离开美国，游客必须在签证有效期内入境和离境。
虽然两者都在美边境把关，但移民局(U.S. Citizenship and Immigration Service，简称USCIS)负责处理移民签证的申请与审核；而海关与边检局(U.S. Customs and Border Protection，简称CBP)则负责实施非移民签证的审查程序。不过，两类签证的申请与批准流程大致相同。
无论是移民签证还是非移民签证，美国领事馆或大使馆都会首先审理申请材料的完整性。如果材料有缺损或不清楚的地方，使领馆会通知当事人补充材料，直至使领馆认为申请材料完整且无瑕疵后，才会递交国土安全部(DHS)作出最终决定。
如果您的申请材料完全合格并且没有遗漏，那么从您提交申请起，最快6个月，最慢12个月就能收到签证批复信[注]。但是，如果您的申请材料存在明显瑕疵或者与申请类别不符的情况，就可能被予以拒签。
对于普通中国申请人的拒签原因主要是申请材料欠缺效力证明文件或有误；而对于高官、富豪、明星、政要的拒签原因主要在于“有重大利益损失的美国”。 获得批准后立即就可以开始办理移民手续，取得移民签证后，申请人及其家属有权定居美国，自由往来，不受限制。
【注释】 对于某些类别的签证申请人，如学者、研究人员以及部分职业类签证申请者，在申请过程中可能需要进行面谈。